Uno de los principales dolores de cabeza para el bibliotecario actual es el relacionado con el libro electrónico, y más específicamente con el tema del préstamo de este tipo de materiales. Es por todos bien sabido que los DRM traen vueltos locos no sólo a bibliotecarios, sino también a lectores que, entre otras cuestiones, se ven imposibilitados para prestar los libros que ya han adquirido y, de hecho, en el caso de las bibliotecas, son dueñas del libro por cortos periodos que deben ser constantemente renovados aunque los presupuestos no den para tales adquisiciones tan poco ventajosas para bibliotecarios, bibliotecas y, desde luego, usuarios.
En el camino, sin embargo, hay algunos intentos de proveedores del servicio de préstamo y renta de libros electrónicos que son como una pequeñísima luz en el horizonte en esta materia para bibliotecas y usuarios particulares:
Desde luego, el primero que salta a la mente es el Kindle Owners’ Lending Library for Amazon Prime Members de Amazon, que permite a los dueños de un dispositivo Kindle descargar en préstamo varios libros de su catálogo, incluyendo los de la saga de Harry Potter, la mala noticia es que este es un servicio exclusivo para los clientes en Estados Unidos.
El Lending Kindle Books, a diferencia del anterior, permite a los usuarios del dispositivo Kindle, así como a los que tengan cualquier otro dispositivo con una aplicación Kindle (Mac, PC, iPad, iPod, iPhone, Android y BB) prestarse libros entre sí por un periodo no mayor a 14 días, en este caso no existe la renovación del préstamo, así que deberás asegurarte ser un lector veloz si quieres que tu amigo te preste un libro. Al igual que en el caso anterior, Amazon sólo ofrece este servicio a los usuarios en Estados Unidos.
La competencia directa a los servicios ofrecidos por Amazon es el LendMe NookBooks, de Barnes & Noble que permite prestar cualquier libro electrónico sin necesidad de tener un Nook, ya que los libros prestados pueden ser leídos en cualquier dispositivo con aplicación Nook. Al igual que en los casos anteriores, este servicio aún no está disponible en México.
Lendle, por su parte, es uno de los pioneros en materia de préstamo de libros electrónicos y se especializa en el catálogo Kindle, es decir, sólo se prestan libros entre los usuarios de dicho dispositivo o bien, entre los usuarios de las aplicaciones Kindle para distintos dispositivos y, la verdadera novedad en este servicio, es que Lendle paga al usuario un porcentaje por prestar sus libros, mismos que al llegar a US$10.00 son abonados a una Amazon Gift Card.
Las bibliotecas tampoco han querido quedarse atrás y están intentando hacer algo en materia de préstamo de libros electrónicos. Entre ellas destaca la ENYPL o e-Library, perteneciente a la Biblioteca Pública de New York y que, además de los libros electrónicos, ofrece un catálogo de audiolibros y juegos.
BookLending es un servicio igual que Lendle, es decir, una comunidad de usuarios prestando sus libros Kindle, mismos que pueden ser leídos en dicho dispositivo o en las distintas aplicaciones Kindle.
Por último, tenemos a Nu.Book un servicio canadiense que permite a los editores rentar sus libros electrónicos.
Desde luego, lo anterior es sólo una muestra, las bibliotecas deberán analizar que servicios se proporcionan en cada país y adoptar el o los que mejor se adecuen a sus necesidades.
